Tuesday, October 27, 2020

Deep in the heart of Texas (XLVI): el ferrocarril panamericano

El 27 de octubre de 1891 un grupo de inversiores de Boston pusieron en marcha un proyecto para construir un ferrocarril panamericano que iba a conectar Victoria, Texas, con Río de Janeiro, Brasil. Los residentes de Victoria, ansiosos por tener una salida ferroviaria independiente que compitiese con las líneas controladas por la compañía ‘South Pacific’ofrecieron $150.000 a los inversores para ayuda del proyecto. En agosto de 1892 ya había vías desde Victoria hasta el río Guadalupe, a una distancia de diez millas, pero todo se paró en seco cuando se dieron cuenta de la dificultad y el desembolso que suponía pasar por encima del río. El pueblo de Victoria se negó a pagar el bono que habían prometido hasta que se acumulase más millaje de vía adicional.
El proyecto de ferrocarril panamericano se abandonó poco después.

Friday, October 23, 2020

Deep in the heart of Texas (XLV): Castigos divinos


El 23 de octubre de 1970 la ciudad de San Juan, sita en el valle del Río Bravo, fue noticia internacional cuando Francis B. Alexander estrelló en el Santuario Virgen de San Juan del Valle un avión de un solo motor que había alquilado.
En 1949, el padre Joseph Azpiazu trajo a su pequeña parroquia de San Juan una réplica de la imagen de Nuestra Señora de San Juan, venerada en otro San Juan… el de San Juan de Los Lagos en Jalisco, México. La imagen, de un metro de altura, venía vestida con ropa tradicional y enseguida la pequeña iglesia se convirtió en un lugar de peregrinación para muchos mejicanos y personas de orígen mejicano en Texas. Los fines de semana era habitual que cientos de peregrinos llegasen a San Juan a rezar. La multitud creció tanto que hubo que construir otra iglesia que se completó en 1954.
El día del accidente de 1970, según los informes oficiales, el piloto había enviado una advertencia por radio de que todas las iglesias metodistas y católicas en el bajo valle del Río Grande fuesen evacuadas. Apenas veinte minutos después del mensaje estrelló la avioneta contra el santuario, que en aquel momento estaba tenía más de 130 fieles en su interior. Los sacerdotes pudieron salvar la estatua de la Virgen, pero los daños al santuario se estimaron en un millón y medio de dólares, algo devastador para la comunidad católica de la zona. Por aquello del castigo divino el piloto fue la única víctima mortal.
En abril de 1980 San Juan volvió a aparecer en los titulares de las noticias internacionales porque se inauguraba el nuevo santuario.
 
Mr. Blue

Wednesday, October 14, 2020

Deep in the heart of Texas (XLIV): James Pike

James Pike era el hijo del editor de un periódico de Ohio que se fue a Austin, Texas, en 1859. Intentó trabajar en una imprenta, pero como el asunto no le fue bien decidió unirse a los Texas Rangers de John Henry Brown en el pueblo de Belton.
Con el estallido de la Guerra Civil, Pike abandonó el estado de la estrella solitaria y regresó a Ohio, donde se hizo pasar por el sobrino de Albert Pike. Se unió al Cuarto de Caballería de Ohio en 1861 y destacó como explorador, espía y mensajero bajo las órdenes del general William T. Sherman, quien elogió su "habilidad, coraje y entusiasmo", pero le advirtió que "calmara sus ánimos" porque le podrían jugar una mala pasada. Pike fue capturado en 1864 y encarcelado en Carolina del Sur, pero escapó y regresó a Ohio, donde escribió sus memorias como Texas Ranger y su vida militar.
El 14 de octubre de 1867, el teniente James Pike, del Primero de Caballería de los Estados Unidos, murió cuando, en pleno ataque de frustración lanzó su rifle contra una roca. El arma se había encasquillado durante un ataque indio pero, desgraciadamente para él, volvió a funcionar al entrar en contacto con la piedra…