Oklahoma 66

Y... ¿Qué hay en Oklahoma? Era esa la pregunta de la gente que supo de íbamos a pasar las vacaciones de Acción de Gracias haciendo un viaje en carretera por Oklahoma. Explicar a priori lo que hay en ese estado es muy difícil, tienes que saber lo que vas a ver para motivarte y que después te ocurra una de las cosas más geniales de vagar errante y despreocupado: descubrir cosas desconocidas.

Oklahoma City you look so pretty…
Miércoles 26/11/08
Oklahoma City es la capital del estado y la ciudad más grande, la parte más turística es un barrio llamado Bricktown donde se concentra buena parte de la oferta de ocio (normalmente vacío de ideas y lleno de comida venenosa y de licor) de la noche en la ciudad. Bricktown es una zona de antiguos almacenes y fábricas hechas de ladrillo rojo que se transformó en restaurantes y bares respetando las fachadas. El resultado es de una calidez visual como pocas, un rojo ladrillo que se ve raramente en un país como este, tan de cartón piedra en las construcciones. Se recomienda la visita.
Otro lugar de visita obligatoria en Oklahoma City es el museo del Cowboy, una superficie enorme con salas llenas de objetos que usaban vaqueros e indios, esculturas, cuadros, carros… Se tarda unas dos horas en verlo y es curioso comprobar que los primeros gauchos, cowboys, vaqueros y buckaroos (adaptación al inglés norteamericano de la palabra va-que-ros) eran jinetes extremeños o andaluces… Atentos si vais, al trabajo de curtidores y demás artesanos de labrar la piel en el cuero de las sillas de montar y ojo también a la platería de espuelas y otros aparejos relacionados con la monta (de caballo). Hay una zona dedicada a actores y cantantes que destacaron por mejorar la imagen del cowboy a cualquier nivel, Marion Morrison es personaje destacado con estatua incluida.
El National Memorial es otro de esos lugares que hay que visitar. El 19 de abril de 1995 unos mozos del pueblo pusieron un camión bomba que voló entero un edificio gubernamental y dañó tanto otros dos que hubo que demolerlos. Ahora hay un parque y un museo que rinde homenaje a las víctimas y recuerda tanto a culpables como a inocentes. La parte más curiosa es que el olmo más antiguo del estado sobrevivió a todos los tinglados de los animales racionales, y allí se irgue orgulloso con un color que tenéis que ver en otoño.
El capitolio se puede visitar y tiene como curiosidad que justo delante de la puerta hay un pozo de petróleo que ya no funciona. La mansión del gobernador también se puede visitar si la encuentras y no vas por allí durante las vacaciones de Acción de Gracias.
Otro lugar de la ciudad de Oklahoma de visita obligada son los Stockyard’s Quarters, el lugar de subasta de ganado. Toda la zona es bien pintoresca, hay un Opry (sala de conciertos para música country, tiendas de ropa vaquera, estatuas referentes al ganado... el paseo es bonito y huele a vaca. El restaurante Cattleman’s Cafe te ofrece unos menús carnívoros (la carne de Oklahoma es deliciosa) que tienen tanta fama que el local se ha convertido en lugar de peregrinación de comedores de todo el mundo, incluído el ex- presidente George Bush. Por lo inusual os recomiendo la especialidad de la casa: criadillas de cordero, y si las acompañáis con champiñones asados mejor que mejor.

(Get your kicks on Route 66)
Jueves 27/11/09
Oklahoma es el estado por el que la Ruta 66 recorría más millas. Habiendo volado a la ciudad de Oklahoma, decidimos ir en dirección noreste y hacer esa parte de carretera antigua. En el camino hacia Miami (Miami Oklahoma véase esto), antes de llegar a Tulsa, te encuentras con sitios como: “Soda Pop” una tienda de bebidas refrescantes de todo sabor y una botella con neones que se iluminan por la noche, The Red Barn, un granero rojo y redondo que alberga un pequeño museo y una sala que se puede alquilar, las ruinas de una antigua gasolinera, una casa museo dedicada a la Ruta y al Volkswagen Beetle y un paisaje de carretera con mucho sabor.
Tulsa es la segunda ciudad más grande del estado, en ella hay dos atracciones como otras cualquiera: el museo del Jazz y el salón de baile Cain’s que tiene un precioso diseño art decó. La Ruta 66 la cruzaba por el medio por lo que es fácil todavía reconocer carteles anunciadores y edificios restaurados de la feliz época dorada de nuestra carretera favorita.
Más hacia el noreste te encuentras con varios pueblos con mucho encanto, destacamos Papulsa y Vinita, no se pierdan la ballena azul que sirve de trampolín a una laguna, a pesar de que se construyó en los 70 tiene mucho atractivo. Para más información: Pincha aquí.
Hay tantas cosas que ver en la zona y tan pocas horas de luz de sol en esta época del año que pierdes muchas vistas de esa América the beautiful.
No confíes en encotrar restaurantes abiertos el Día de Acción de Gracias o puedes acabar cenando un menú compuesto por dos bocadillos de gasolinera en una horrible habitación de hotel barato en Ponca City tras varias horas de conducción nocturna hacia el oeste.

Viernes 28/11/08
Ponca City es un pueblo feo, con varias refinerías con lo que ello conlleva con respecto a contaminación, olor a keroseno y otras malformaciones corporales.
Lo más destacable es una casona construída a imagen y semejanza de un palacete florentino, el Davanzati, bajo órdenes y pagos de E.W. Marland un magnate del petróleo que gastó más de cinco millones de dólares de los de 1920 en una maravilla arquitéctonica en el medio de ningún sitio rodeado de humo de petroleo y llamada Marland Mansion...
También se puede visitar en las cercanías el museo de la mujer pionera, cerrado en Thanksgiving, y una estatua gigante del jefe indio Standing Bear.
Desde Ponca City yendo por la autopista 35 se llega a Perry para no poder hacer la visita al museo de nativos norteámericanos en las vacaciones de Acción de Gracias y desde allí la mejor dirección que se puede tomar es seguir por la misma autopista en dirección norte y llegar a Guthrie, el pueblo norteamericano más bello que hasta ahora he visto. Su centro histórico son varias manzanas de edificios preciosos de ladrillo, está tan limpio y el cielo es tan azul... en él se han grabado varias películas, entre ellas Rainman, y lo más recomendable es hacer el tour en un autobús/tranvía por todo el pueblo, hay un museo del banjo que es tan gratuito como poco interesante y único en el mundo.
Para dar trabajo al tracto digestivo sin duda el restaurante Stables, un local lleno de objetos del siglo anterior y con una carne a la barbacoa que es una delicia, imperdonable pasar por allí y no comer en él.
Desde allí se vuelve a la Ruta 66 con facilidad y los tres pueblos con más solera para visitar son Yukon, Weatherford y Clinton, eso sí procurad ir de día y llevar suelto para pagar los peajes porque las máquinas no aceptan tarjetas de crédito y si lleváis una sagaz acompañante norteamericana el tener que saltarse uno sin pagar puede hacer que tenga una especie de ataque nerviso mientras un pícaro conductor español se descojona de la risa, con todo lo que el malentendido puede acarrear en un viaje tan largo.
En Clinton es obligado hospedarse en el hotel Glancy simplemente por su cartel de los años 50, y visitar el museo de la Ruta 66, pero intentad hacerlo en otro momento que no sea Acción de Gracias porque, en efecto, está cerrado.

Sábado 29/11/08
Otra de esas maravillas de la América profunda es Snyder, un pueblo desangelado con un centro muy histórico, en él habita un tipo de orígen libanés que si te ve haciendo fotos te habla del pueblo y te enseña instantáneas de cuando un tornado dejó devastado el lugar. Bastante curioso cómo la gente te habla así por las buenas al ver que te interesas por lugares como Snyder.
Desde allí al sur oeste del estado, muy cerca de los montes Wichita, se encuentra Lawton donde hay cuatro cosas que merecen la pena ser vistas, o sea que no vayáis en las vacaciones de Thanksgiving:
Museo Indio, Museo Great Plains (no merece la pena, abre en Acción de Gracias, olvidad lo de antes), Mattie Bell Home, una casona preciosa, y la supuesta tumba del indio Gerónimo que se encuentra dentro de una reserva militar con acceso controlado, Fort Sill.
Desde allí una buena idea es acercarse a un lugar muy especial, el restaurante Meers Store & Restaurant. Este lugar es conocido porque sirve la mejor hamburguesa de Oklahoma, te sirven una inmensa de dieciséis onzas (casi quinientos gramos) de carne de vacas raza longhorn criadas por los dueños, alimentada en los pastos de la zona y libre de grasa al 97%. Es tan grande que los ingredientes te los ponen al lado y el bocadillo está cortado en cuatro pedazos. Por ese sabor nada químico, y por cómo sienta la carne merece la pena el viaje, el local es muy peculiar, te sientas y los suelos de madera ceden como si te fueras a caer, la propia forma del edificio se las trae.
A tiro de piedra están los Wichita Mountains, esta parada Meers es muy buena para coger fuerza con tan exquisita carne.

Domingo 30/11/08
El día de recogida, con un vuelo de vuelta a Houston por la tarde, se puede visitar el parque natural de Wichita Mountains, subir a la cima del monte Scott (en coche... ), y en el camino se pueden ver en libertad búfalos y longhorns. La cima tiene vistas espectaculares si un aire de muchos kilómetros por hora te deja observar y no te hace perder el equilibrio.
De vuelta a Oklahoma City todavía queda tiempo y ganas de fotografiar restos de la Ruta 66 y de comerse un exquisito fillet migon en Cattlemen’s café, además de pagar aquel dólar que no teníamos y que dejamos a deber en un peaje en Chickasha.
Oklahoma es un lugar muy recomendable y llega a agradecerse que la gente no lo sepa.
Nuestro coche de alquiler, un Chevy Cobalt envejeció mil sesenta millas en aquella semana, es decir mil setecientos cinco kilómetros.

Billy Bob Sanders

Álbum uno
Álbum dos

Suertes pasadas

Ay Fortuna...
cambias tu cara

igual que hace la Luna
igual que ella te haces grande
o desapareces.
¡Vida detestable!
Un día te da por jugar y me ahogas...
y al día siguiente me llenas de satisfacción
siempre a tu capricho.
La pobreza y el poder
se derriten ante ti
como el hielo.

Destino dramático
y vacío,
una rueda que gira
eso es lo que eres,
y si está mal colocada
trastocas la salud y la calma
que se va apagando
hasta hacerse nada.
Me atormentas también
en la mesa de juego;
mi pobreza regresa
de la mano de tu maldad.

El destino ataca mi salud y mi virtud
que siempre están a tu servicio
y en mi contra.
A esta hora,
sin demora
que suenen las vibrantes cuerdas;
ya que el destino
derrumba al hombre fuerte,
que llora conmigo por tu vileza...

Ay Ventura...

Hoy hace tres años - IV

The Rolling Stones en el Toyota Center, Houston, 01/12/05

(Email enviado el 25/12/08)

El ambiente era impresionante por lo extraño, un estadio de basquet lleno de sillas en donde en Europa normalmente estarían los fans más fans después de llevar horas y horas de cola para llegar los primeros. Me tocó en el gallinero pero tenía una buena vista general del público y del grupo, tras algo de atasco para llegar y la desorientacion general por ser la primera vez que iba al Toyota Center llegue justo para oir como un tipo anunciaba que alguien de “Los Lonely Boys”, los teloneros de los Rolling, se había puesto “malo” y no tocarían esa noche. A cambio ese mismo tipo unos 45 minutos despéues volvió a salir para entrener al público con idioteces hasta que la gente lo abucheó tanto que se tuvo que marchar... “Joder”, pensé, “hay que ser capullo para ser telonero de los Stones y ponerse “malo”, así que nos fuimos a dar una vuelta para ver el ambiente, las mercaderías etc. (por cierto se están pasando un huevo con los precios y los catálogos de ropa “stone” que puedes pedir parecen una revista de moda; esto me tiene muy mosqueado con la banda, han perdido autenticidad con este tema). Es increíble la facilidad con la que comen los americanos, TODA la peña poniéndose hasta el ombligo de todo tipo de comida basura… le comentaba a mi compañía que algo asi sería impensable en España, no me extraña que los americanos se sienten en los conciertos…. Y llego la hora, arrancaron un “Start Me Up” que no sonó muy bien, la verdad, pero que puso a todo el estadio de pie durante unos minutos, después los perritos calientes pasaron factura y la gente se sentó. Más tarde os detallo canción por canción, ahora os comento sensaciones que tuve: FALTA de respeto de los zotes norteamericanos por Keith Richards, cuando hizo su numero empezaron a levantarse a ir al baño y a buscar más cervezas, mientras tanto, Ketih tocaba para mi “Slipping Away”. Esta historia de Keith tomando la batuta para dar descanso a la voz de Jagger está bien, pero se nota que Keith se está quedando en las baladas a pesar de que su voz estaba mucho mejor que en el Calderón. Mi compañía, que es fisioterapeuta además de profesora, me hizo una observacion curiosa: Jagger da pasos muy pequeños en el escenario, así que su control físico es total y sabe cuando puede saltar más o moverse más rápido.

Los periodicos al día siguiente dijeron algo que todos sabemos, los Stones están sobreutilizando los temas clásicos de los conciertos. En el Houston Chronicle decían que algunas personas habían pagado hasta $400 dolares por sus entradas y que los Stones deberían tener más en consideración el set list ya repetido hasta la saciedad. Las medidas de seguridad a la entrada hacían imposible meter cámaras de fotos, vídeo o grabadoras, te pasaban un escaner como el de los aeropuertos. Por lo que la idea de que los propios Stones permiten a los técnicos que graben el concierto y lo pasen cobra cada vez más fuerza en mi mente simple.
Set list:
1. Start Me Up: cañonazo de comienzo de concierto pero sonido algo regular, un estadio de basquet puede no ser el mejor sitio para oir un concierto, especialmente si sólo te has podido permitir el gallinero...
2. It’s Only Rock And Roll: el técnico de sonido apretó botones y subió o bajó potenciomentros y el sonido ya era mejor, impresionante solo de Richards.
3. She Is So Cold: el sonido vuelve a ser un poco más irregular y en la pantalla de detrás de la banda, se ve un collage de videos antiguos que mezcla it’s only rock and roll con waiting on a friend, angie....
4. Tumblin’ Dice: Richards cambia de guitarra. Al final de la canción Jagger hace una broma que no acaba de ser reída por todo el estadio: “Awright... here you have the Astros (equipo de baseball de Houston que llegó a la final y fue derrotado por un 4 – 0 de nada por los Chicago White Socks...), the Texans... (equipo de fútbol americano)... the Bushes...” y aquí es donde vino la división de opiniones, gente hubo que silbó y mucha otra que aplaudió, Jagger cambió rapidamente y se puso a presentar el siguiente tema... mira Michael que George es de Texas...
5. Oh no! Not You Again: muy buen solo de Richards, pero el público se mostró más frío con este tema nuevo, menos coros y menos bailes a pesar de ser un rocanrol majo.
6. Rain Fall Down: otro tema del último disco con Jagger a la guitarra eléctrica.
7. Dead Flowers: Jagger agarra la guitarra acústica, hay un solo de Wood muy bueno y en general una versión con un toque mucho más country.
8. Bitch: sobresaliente la sección de vientos.
9. Night Time Is The Right Time: LO MEJOR del concierto, un homenaje a Ray Charles, que fue digno de grabar en video. Ron y Keith sentados en la peana que sujeta la batería de Watts... a sus pies literalmente. El vozarrón de Lisa Fisher pelea contra el de Jagger, que hizo un grito histérico en falsete que puso la piel de gallina a los que allí estabamos. Al final de la canción empieza a picar al público para que repetiese lo que el iba diciendo, de nuevo metió más falsete. Se acaba la canción y el aplauso es apoteósico, ahora llegan las presentaciones: Lo habitual ovaciones cada vez que se presenta a un miembro o colaborador que subieron de tono con Charlie y con Richards, pero que se salieron de madre cuando llegó el momento de: “from somewhere in Texas... Bobby Keyes...” Por cierto que Jagger para las presentaciones llevaba un sombrero de cow boy que acabó plantándole a Charlie. Y ahora el turno de Richards, que masculla unas palabras mientras fuma, y empieza con:
10. Slipping Away: los gilipollas del público llano empiezan a desfilar al baño y a buscar más cervezas por lo que tengo la sensación de que Keith canta para para mí.
11. Infamy: con su guitarra “negrita” hizo una versión que en mi opinión superó a la original del disco. Jagger aprovechó para descansar, cambiarse de ropa y aclarar la garganta. Las pausas que se toma cuando sale Richards se han hecho más largas a medida que han ido cayendo las décadas, los años no perdonan. Y de nuevo Jagger en el escenario para cantar una de mis favoritas:
12. Miss You: los Stones en el escenario pequeño que además era móvil y se fue metiendo poco a poco entre el público, como cuando hicieron la presentación de la gira del 76/77 en un camión por las calles de Nueva York. Jagger a la eléctrica y un micrófono de esos que van sujetos a la oreja. Lo del escenario me impresionó, la verdad.
13. Rough Justice: otro momento impresionante, Jagger bailando con las dos manos libres ya que el micro lo tenía en la cara, un solo de Wood espectacular y la banda tocando en círculo mirándose unos a otros, demencial.
14. Get Off Of My Cloud: el público llega al apogeo de la colaboración, el estadio se pone de pie y se pone a corear como en ningún otro tema antes, Wood firma un autógrafo en plena canción a un tipo que estaba muy cerca del escenario móvil. Que envidia, copón...
15. Honky Tonk Women: la tocan mientras el escenario móvil vuelve al principal, con un sonido de bajo de impresión. Me despido de la cercanía y de un mejor sonido, ya que se retiran unos 50 metros.
16. Sympathy For The Devil: comienza con solo Jagger y Watts tocando y de repente cuando Michael canta el verso: “please to meet you” salen las guitarras a escena y barren. La pantalla de detrás del grupo, es roja y el solo de Richards me hace recuperar la fe que perdí en el Calderón cuando le vi algo más trabado en los solos. Jagger vuelve de nuevo al falsete para mi deleite.
17. Brown Sugar: Jagger vuelve a jugar con el público haciéndonos gritar el “Ooh!” cuando llega a la parte de la canción que tiene el: “yeah, yeah, yeah...” OVACIÓN a Bobby Keyes en el solo de saxo, los tejanos son muy suyos y reconocen el trabajo de un paisano... y llega una canción que nunca han tocado en directo.... señoras y señores....
18. Satisfaction: Jagger lanza una botella de agua al público en plena efervescencia adolescente, y patea otra con igual dirección eso sí sin mala uva, quizá por imitar a lo que hacían en las giras de mediados de los 70. Y ahora otra novedad: el concierto no acabó aquí no, cuando los muy pilluelos nos hicieron creer que ya se marchaban de repente vuelven con:
19. You Can't Always Get What You Want: el tema que más le gustó a micompañía, que apenas conocía canciones de los Stones. Jagger se cambió la camisa de nuevo, hubo un solo genial de Wood, la trompeta sonó como nunca y Jagger volvió a jugar haciendo que el público acabase los versos de You Can’t Always Get.... WHAT YOU WANT... la canción se va acelerando más y más hasta casi hacerse un carrusel desbocado. Y el concierto termina con:
20. Jumping Jack Flash: y el público en la locura colectiva sabiendo que era el ultimo tema, bailando, gritando etc.

115 minutos de concierto, servidor pago 86 centavos de dólar por minuto pero ya saben, Paris bien vale una misa. Después a casa a dormir para levantarse al día siguiente a las 6.30 am. Los jueves no son un buen día para un concierto si no has pedido el día siguiente libre... de camino a casa más Stones, las radios tenían especiales 24 horas de canciones de los Rolling, nos perdimos y acabamos llegando a casa casi una hora más tarde de que acabase el concierto, Houston es un lugar tan feo como grande.

Por cierto para que la gente se fuese marchando y los roadies desmontasen el escenario pusieron “I Shot The Sheriff” the Marley. Al dia siguiente fui a ver a dos bandas de rockabilly en un club llamado the Continental y uno de los del grupo bromeó con que Ronnie había estado en el club la noche anterior después del concierto, pensé que era una coña marinera pero parece ser que no, echad un ojo a este link, hay prueba grafica: Pincha aquí... de haberlo sabido... pasamos por delante de la puerta de camino a casa... ay... qué sufrimiento, tengo las piedras en los riñones...

Mr. Blue

Los Angeles a go-go

Houston 28/05/08

Querida querida:
Como parece que esta va a ser la última carta sólo quería decirte que he pasado unos días en Los Ángeles. La verdad es que fui con la idea de que iba a ser un lugar decadente e impersonal como en su día me comentaste y podríamos entrar aquí en discusiones que nos llevarían a que tú me llamases “profundo” y yo te acusase, con toda la razón, de aprendiz de pirriflaútica. Mucho de toda esa idea tendrá probablemente que ver con la compañía que llevaste, pero mejor no me meto en terrenos farragosos para hacerte más sencilla la nolectura.
Hay tantas cosas que ver y hacer en L.A. y cercanías… la cuestión es que hay que saber lo que hay que ver. Si te gustan las vistas hay una carretera pegada a la costa que es muy especial, si vuelves te recomiendo el tramo que va desde Malibú a Santa Mónica, el mar casi rompe en la carretera a veces, y el paisaje desde la ladera de las montañas de Malibú es ciertamente algo que no te esperas.
El pier de Santa Mónica es turístico, demasiado, pero en el pueblo hay una zona de tiendas con mucho ambiente en la calle, gente paseando, terrazas, todo muy europeo.
Sin centrarme aún en la ciudad de Los Ángeles, también te sugiero que hagas el tramo final de la Ruta 66, aunque ahora que lo pienso quizá tampoco sepas lo que es la Ruta 66 así que por si acaso echa un ojo a este enlace: Ruta 66. De lo que te puedes encontrar en ese tramo hay cosas increíbles: el restaurante Bono’s, un despacho de zumo de naranja de cuando la gente hacía paradas para refrescarse al lado de los naranjales que por aquel entonces cubrían la zona, el Motel Wigwam donde las habitaciones son tippies de ladrillo (los tippies son tiendas de campaña de los nativos de Norteamérica que estaban hechas de piel de búfalo) y un restaurante muy auténtico donde puedes comer carne de avestruz, el Summit Inn. Todo ello de camino a San Bernardino, incluso te puedes hacer un tramo por la carretera vieja, como diría tu novio y con mucha razón: “espectacular”.

Yendo en esa misma dirección, más al oeste, te encuentras con el Joshua Tree National Park, el desierto, chica, el desierto... pedregal, joshua trees y arena, con un azul de cielo que no has visto en tu vida. En ese parque Michael Martin y Phil Kaufman quemaron el cuerpo de Gram Parsons, después de robar su féretro en el aeropuerto de Los Ángeles y llevarlo en un coche fúnebre destartalado. Estuve justo en el lugar donde ocurrió y también en el hotel donde murió, el Cosmic Motel. Parsons era un enamorado de ese parque y pidió que cuando muriese lo incinerasen allí, la familia desoyó su petición y quisieron enterrarlo en Nueva Orleans, pero gracias aquellos dos, parte de su cuerpo se fundió con la arena del parque. Mira en internet porque la historia completa es toda una aventura.
En el hotel me enteré de algo que no sabía, estaban en el patio Gram y otros y después de pasarse con la dosis o de que la calidad de la heroína y la morfina que mezcló no fuese la esperada empezó a sentirse mal y se metió en la habitación número ocho donde estaba hospedado para seguramente pedir ayuda, se echó en la cama probablemente para descansar y al final murió en el suelo, en posición fetal y su cara tenía color azulado. El tipo del hotel es bien interesante, seguro que se hubiera fijado en ti, por aquello de tu parecido con la chica de la portada del disco “Sweetheart of the Rodeo”. Empezamos a hablar de música y ¿Sabes qué? Sacó el L.P. “Melody Nelson” de Serge Gainsbourg, joder, no sé por qué te cuento esto, probablemente no conozcas ninguno de los dos discos pero me pareció una coincidencia curiosa. El hotel es muy bonito y te puedes hospedar en cualquier habitación, incluso en la que murió Gram Parsons, la ocho. Cuando haga la Ruta 66 completa me hospedaré allí, seguro.
De camino a L.A. pasamos por un “bosque” de molinos de viento, conducir por allí es complicadísimo, el coche se va, literalmente vuela, así que ojo si pasas por allí con un volante en las manos y sobre cuatro ruedas.
L.A. como ciudad es acojonante hay un restaurante que está considerado lugar de interés turístico, el Langer’s donde te recomiendo que pruebes el pastrami, para después hacerte un tour para ver las zonas donde vive la "famosería" en general. Te lo puedes hacer tú pero es tal la distancia y hay tantas cosas que ver que te recomendaría que contratases uno. Nosotros decidimos hacer el que combinaba casas de famosos y cementerio, ya sabes lo mitómano que soy. Brian, el guía, nos llevó a al cementerio Westwood Memorial en el que hay un montón de celebridades enterradas, Dean Martin (sí, querida, vi la tumba de Dean Martin...), Roy Orbison, Marilyn Monroe... es curioso que esta gente está enterrada en nichos, yo esperaba una tumba espectacular pero no, es una simple lápida que tapa un nicho... la muerte no entiende de dineros. Como curiosidad Frank Zappa está enterrado sin lápida, entre otras dos que no tenían nada que ver con él...
Brian nos llevó también al punto más cercano al que se puede llegar en coche al símbolo de Hollywood, impresionante. Parece ser que aquello no era más que una forma de publicitar una empresa inmobiliaria llamada “Hollywoodland”. Con el tiempo se perdieron las últimas letras y se quedó en el “Hollywood” que todos conocemos eso sí restaurado en varias ocasiones. Brian nos contó que una vez subió andando y que el camino es tortuoso y está lleno de serpientes de cascabel.
Al regresar hicimos otro tour a pie por el Walk of Fame, pasamos por el Grauman’s Theater, por el Kodak donde se entregan los Oscar... hay un montón de personas disfrazadas de actores y actrices famosos y te cobran un dólar por sacarte una foto con ellos... superman, el de piratas del caribe... no vi a ninguna bruja, hubiera sido gracioso sacarme una foto con alguna.
No te pierdas “El Pueblo”, el asentamiento mejicano que originó la ciudad tiene muchas cosas bonitas que ver, al lado tienes la estación de tren que es un monumento de por sí, la Union Station y acércate también al observatorio astronómico Griffith Park donde se grabó la película “Rebelde sin causa” y desde el que tienes una vista increíble de la ciudad. Si te queda tiempo el auditorio “Walt Disney” tiene un diseño muy parecido al Guggenheim de Bilbao, es un edificio que ciertamente llama la atención.
Para una cena muy chic y una copa por la noche pásate por el hotel Standard, buen ambiente y un gran lugar para que la gente presuma de sus nadas.
No escribo más, se me quedan un montón de cosas en el tintero pero se me está acabando la vela, cuídate mucho y feliz vida.

Antonio Sánchez

Album 1
Album 2

Hoy hace tres años - III

Jamaica en las venas - 29/11/05

A última hora me decidí a marcharme de vacaciones a Jamaica en Acción de Gracias, mientras los americanos comían triste y seco pavo, yo estaba comiendo langosta a un precio muy razonable en el restaurante "Lavish Chicken". Mi intención era ir a un restaurante vegetariano llamado "The Hungry Lion" pero el taxista me dijo que no había llevado a nadie allí en los dos últimos años y añadió que estaría vacío. Supuse con buen criterio que me quería llevar al restaurante de su primo y así fue, llegamos y no había nadie... y el camarero era su hermano... en fin así van las cosas en Jamaica... imagino.
Me he tirado seis días en Negril, con muy buen tiempo y ganas de playa, como me dije al reservar: "quiero unas vacaciones de estúpido americano, nada de cultura; quiero playa, piña coladas, reggae y sol... y eso es lo que tuve pero también di una vuelta por la parte menos bonita del pueblo y la miseria que vi en algunos sitios me dio que pensar.
Fuimos de excursión a las montañas el jueves, hicimos el ascenso de un río en el que los guías se lanzaban desde una altura de 40 metros en zonas en las que había una profundidad razonable… de impresión. Después hicimos la bajada por la montaña y vimos plantaciones de ganja, árboles de todo tipo, plantas de especias... MUY MUY bonito.
Recordaré siempre un par de cosas que, como no, tienen que ver con la música. En la playa pasaba cada día un trío compuesto por un contrabajista, un baterista (con solo un tambor) y un tipo que, literal, tocaba dos palos. Joder, qué sonido… me llegó especialmente una adaptación al reggae de un tema clásico de los 50 titulado "Under the boardwalk" de los Drifters, tenía un toque tan rudimentario como emotivo.
El viernes hubo otra fiesta reggae en el "Boat" el bar de al lado del hotel, y resulta que había más músicos que público, era temporada baja, y a la fiesta se unió una turista canadiense llamada para la ocasión "Robin Banks", y que cantó un tema de Aretha Franklin y dos de Marley. Me impresionó su voz, sonaba muy bien, en concreto la versión que hizo de "Waiting in vain" de Marley me dejó boquiabierto, me gustó más que la del propio Marley (no, no estoy ni estaba bebido...).
Curiosa también la forma de venderte "ganja" el nombre Jamaicano para la marihuana. Pasaban tipos por la playa vendiendo una fruta buenísima y después de comprarles te decían "llevo un ganja impresionante". Cualquier persona la tenía en venta, era impresionante, ofertas a cada paso... una noche me encuentro con un tipo que me dice: "soy el hombre de las montañas y he bajado a Negril para traer medicina en forma de arbusto". Aquella frase me pareció tan especial que no me pude resistir y le compré, toda una experiencia, en serio no es una droga aquello parecía más una medicina, tenia razón el viejo, no me extraña que todo sea tan lento en Jamaica...
Cuídense y hasta la próxima.

Mr. Blue

Ciudad Juárez - Ciudad Muerte

24/08/08

Sentado en un banco a la salida del aeropuerto de El Paso se preguntaba qué coño hacía allí, quién le habría mandado volver a EE.UU. y no sé cuantas cosas más. Su avión se había retrasado dos horas y al aterrizar en El Paso ya no había coches de alquiler, pero además no los había hasta una semana después, parecía que todo el mundo fuese a cruzar a Ciudad Juárez en coche alquilado. Intentó contactar con transportistas privados, llamó a varios teléfonos pero no hubo forma. Mientras tanto miraba el todoterreno que John Wayne usaba en sus cacerías y grabaciones de películas en África, y, finalmente, perdido, salió a buscar un taxi. Y la cosa fue bien porque dio con Vicente un taxista que le habló de lugares de Ciudad Juárez, de dónde no ir, y a qué horas no ir. Vicente se percató de su acento particular y le comentó que no se oían muchas personas con ese acento tan “peninsular” y le insistió en que en Ciudad Juárez las cosas estaban peor de lo que pintaban. Llegaron al hotel la Playa justo en frente del Consulado Norteamericano, y tras un apretón de manos, un "gracias" y una transacción económica se despidieron. En la habitación 317 hacía calor, se oía el ruido del tráfico... en un canal de televisión mejicano había un programa titulado “Sobremesa” en el que se veían éxitos del rock de los años 50, comentados por un simpático tipo con bigote, Jaime Almeida, que hizo muy amena la noche de insomnio que acabó cuando el despertador sonó a las 4.30 AM. No supo de las dos muertes que ocurrieron durante la noche.

25/08/08

Tras haberse despertado cada hora en punto y haber mirado el reloj, a las 5.10 salió de la habitación y se dirigió a la fila. Un guarda muy amable le dijo que volviera el hotel a dormir un par de horas más, la cita era horaria, daba igual que estuviera primero o último si la cita era a las 7.30 entraría con los citados a esa hora. Y así lo hizo. Regresó a las 7.15, la fila ya era de una manzana. Había un género bastante variado: caras desconfiadas, vendedores de comida, de artículos de papelería, carteristas, mariachis, olor a guisado... cuando estaba a punto de entrar pidió ir a una oficina del banco BANAMEX a hacer el pago obligatorio, se encaminó por la Avenida López Mateos y después de tres manzanas hacia el sur, se sentó en la acera a esperar a que abrieran. Allí conoció a una simpática mejicana que trabajaba de veterinaria en Oklahoma y que había tenido la valentía de llegar a Ciudad Juárez conduciendo. Hablaron sobre España, Houston, trabajo... Cecilia era una gran conversadora, y por fin abrieron el banco. Dos ancianos les pidieron ayuda para sacar dinero de un cajero automático, ayudaron como pudieron y regresaron al consulado en el taxi que había contratado ella. El trámite de entrar al consulado fue rápido y muy bien organizado, eran las 9.30. Se sentó en las sillas de espera con algo de pesar, estaba a ochenta y siete números de triunfar o del fracaso que tiraría por tierra el esfuerzo de varias personas. A las 11.30 se desayunó con una Fanta de Naranja y se encontró de nuevo con Cecilia. Aquello fue una alegría inmensa, una cara bonita y además una persona simpática. Sus papeles se arreglaron bien, a pesar de que había entrado en EE.UU. con un visado de turista cuando el trámite de cambio de visado ya se había iniciado... mal asunto para la mayoría de los mortales, había 99% de posibilidades de que le denegasen la entrada con visado de trabajo al país de aquel malvado emperador llamado G. Bush. Sin embargo, como dijo la filósofa portorriqueña “la vida es una burla” y todo el papeleo se solucionó a su favor, al día siguiente debía pasar a recoger su visado a las 14.00. En las sillas de espera había una familia de menonitas, curioso mundo este, hacia escasamente dos meses que había visto una película mejicana cuyos protagonistas eran miembros de aquella secta.
Tras una comida de tacos de carnitas y una Mirinda, harto de estar asustado en el hotel decidió ir a pasear por Ciudad Juárez, y caminó y caminó hasta que dio con un centro comercial en el que pudo entrar en el fantástico mundo de la red de redes, ese que te atrapa y no te suelta más. Aquella noche una balacera acabó con tres personas.

26/08/08
Tras diez horas de sueño, se desayunó con huevos rancheros y las noticias de las siete muertes a balazos de la noche anterior, los mariachis amenizaban en la calle las esperas de la ciudad de la espera. Su curiosidad le pudo y cogió un autobús que le llevó al centro, el ejército patrullaba la calle en todo terrenos con un tirador que apuntaba a cualquier cosa que se acercase demasiado o que pareciese sospechoso, las tanquetas también desfilaban sus colores de primavera verano por las avenidas ciudadjuarenses.
El centro de la ciudad era un gran bazar, con una "catedral" tan moderna como fea, el sol respetaba pero hacía mucho calor y para eso no hay nada mejor que un zumo natural mejicano. Los zumos mejicanos son curativos, igual que las chicas de Ciudad Juárez; allí observó el caminar de alguna de las mujeres mejicanas más bellas que alguna vez viese, visitó mercados, paseó y encontró caras desafiantes que le decían: “dame un motivo, dame un motivo para acuchillarte...” Los boleros ofrecían su trabajo por doquier.
Cansado de no ver nada, regresó al hotel a esperar a que diesen las 14.00, entró al consulado y el trámite de nuevo fue rápido, pareciera que allí dentro el tiempo transcurriese de otra forma, quizá Cecilia tuviese que ver con aquello, de nuevo estaba allí. Se marchó al hotel con su pasaporte y su nuevo visado y después caminó hasta el centro comercial para ver lo que pasaba en el mundo no real. Empezó a oscurecer y regresó al hotel con una Mirinda para ver algo de tele, leer y reiterar sus inmensas ganas de irse. Seis personas murieron a balazos aquel día.


28/08708
Tras un desayuno en el restaurante El Cebollero, cogió un taxi que conducía un señor bien simpático, Ramiro, que le fue explicando los pasos a seguir dentro de la oficina fronteriza para que le sellaran el I-94 mientras amenizaba el camino y la inmensa caravana de coches con un grupo español “Los Churumbeles de España” . El trámite fue rápido, aquello parecía un acuerdo entre ambas partes, tú lo haces rápido y pagas $6 y nosotros te perdemos de vista cuanto antes... en la misma fila estaba una famosa atleta paraolímpica mejicana que no reconoció hasta que vio su cara en el periódico, ya en tierra estadounidense. Ramiro y él se despidieron con un apretón de manos y un "suerte" mutuo, y él llegó al aeropuerto internacional de El Paso con cuatro horas de antelación, lo que dio para muchos recuerdos y planes. Allí acabó la historia del visado J1 y se dio cuenta de que era una persona tan afortunada como ignorante de ello.
Ciudad Juárez podría perfectamente ser un pueblo del Badajoz profundo, si hubiese que elegir una ciudad de mundo de las que conoce para hacer de infierno sería esta una de las candidatas. porque parece sacada de una canción de Tom Waits, capital de caras desafiantes, calor, coches destartalados, taxistas con cara de demonio, extranjeros de todo pelo, caraduras, timadores, músicos ambulantes, putas... en Ciudad Juárez se muere igual que se moría en una película de Sergio Leone y da igual que lo intentes, no vas a encontrar postales.

Mr. Blue

No, ni hablar de rendirnos, Señor. Jamás.

Estimado Coronel Steiner:

La situacion se está haciendo hacerlos experimentados arqueros, sí Señor, arqueros, ya no nos quedan opciones, pero lo descorazonador es que se han quedado casi ciegos, una intoxicación de alcohol metílico les ha hecho perder la vista, lo sé Señor, lo sé pero no linsostenible, pero la respuesta es no, no hay rendición, no, no hay capitulación, todo sigue en estado de alerta. De nuevo nos han barrido, de nuevo estamos hechos trizas. Conseguimos reunir un pequeño batallón de setenta hombres, aunque lo de hombres es un simple fomalismo de papeles rellenos en un despacho, Señor. La mayoría no son más que adolescentes, y lo que es peor son formados en la academia del aire y como tal apenas tienen experiencia en infantería; conseguimos es pude impedir aquello. Ahora el entrenamiento va a durar meses y apenas podremos hacer maniobras, demasiado arriesgado, no habrá más remedio que convertir toda la práctica en tácticas teóricas que van a tener que imaginar, e intentar alguna razia muy contada. Sabemos a lo que nos enfrentamos, a los meses de hastío, a las noches de insomnio y soledad, pero mañana, Señor, volveremos a salir otra vez en batalla a vivir, a creer en lo imposible, a creer en los sueños, a creer en la fe, en la esperanza de que lo hermoso aparezca, de que los deseos se cumplan. Eso está en juego, Señor, ya no se trata sólo de ganar o perder, no se trata de no querer admitir la derrota. Se trata de creer en los sueños, creer en que hay una brecha en la realidad por la que pueden entrar en tropel conquistas fantásticas. Pero no en estas palabras, Señor, no en la literatura, hemos sido capaces de hacer que nevase en Granada en Marzo con palabras,;insisto, no creemos en el convencimiento literario, Señor, no; sino en la vida, en lo que vemos, en lo que tocamos; se trata de que no queremos sobrevivir, queremos vivir. Qué año ha sido este, Señor, las tropas diezmadas por la enfermedad que ha abierto las puertas a catástrofes sinnúmero y que se enseña veinticuatro horas al día, en una presencia sorda, como una molestia en el costado, constante, perenne que nos dice: “estoy aquí, estoy aquí”. Y sus enfermedades hermanas, a cual peor, ahí están en el aire volando, en un posible futuro, y la ruina económica, ahogados en deudas, encerrados en las trincheras, sin poder permitirnos excesos bélicos o caprichos personales que nos dieran breves momentos de opio; sin amor, solos, sin consuelo...
Pero la vida está para soñarla, para conquistarla, yo no he venido aquí a conformarme con las migajas que me ofrezca la realidad para contentarme y para que pase a formar parte de su ejército de hombrecillos somnolientos que deambulan en la factoría del gris. Yo he venido aquí a reinventar, a ponerle nombre a las estrellas, a abrir las grietas por donde se filtre lo mágico, lo imposible. Yo he venido aquí a soñar, a imaginar, a pelear por lo elevado, por lo hermoso, por lo puro, por lo justo. Así me deje la piel, así me arrasen las lágrimas como todos estos días y como ahora mismo. No hay rendición, Señor, fuera de la lucha, no hay nada, pues estamos dentro, así nos zahiera cada instante, así nos ataque la tristeza, la enfermedad, la miseria, sin piedad como hasta ahora. Nos da igual, esto es igual que ponerse frente a las olas cuando rompen con fuerza, ponemos el pecho, anclamos los pies, o a veces de rodillas y gritamos: “!!!Sin moverse ni un milímetro!!!” y que rompan las olas en el pecho y en la cara, y nos empujen y nos tiren, Señor, y mareados, sin parar de reír, de nuevo nos ponemos en posición, firmes. No nos rendimos, no renunciamos, sólo cambiaremos un sueño por un sueño mejor. No cambiaremos un sueño por la calma, no queremos morfina indolora. Cuando los hombres estaban doloridos parecía que no fuese un dolor agudo, era más bien una molestia, un recordatorio, todo el día, todos los días. El doctor nos suministró algo para el dolor, pronto se terminó, Señor, sí, también las medicinas se han acabado... Al final nuestro dolor nos recuerda lo hermosa que es la vida, que hay que vivir, que hay tanto por aprender, por soñar, por querer; ese dolor que nos hace estar en una tensión enorme por existir, desde que el sol se levanta.
A veces es agotador este estado, me pregunto como los hombres no se derrumban, como seguimos en esta tensión, en guerra todo el día, todo el día, todos los días, sin apenas instantes de reposo, de evasión de uno mismo, pensando como mejorar, como reconstruir nuestras vidas, como ser mejor con los demás. No nos rendimos, Señor. Hay que soñar, hay que creer, nos derrotan y nos levantamos, nos aniquilan pero volvemos a nuestra posición. Y creo, Señor, que aún me quedan unos días de sólo llorar y llorar, pero ya me estoy rearmando otra vez. Llegan los refuerzos, mis soldados ciegos, a algunos los veo volar en el horizonte, veo el polvo que levantan otros en la lejanía. Llevamos unos días sufriendo bajas espantosas, cualquier ejército se habría retirado, los nuestros no, Señor !Cuánto les debo! Mis soldados siguen, los pocos que aún no están moribundos, ciegos o delirantes por la fiebre, los que no están destrozados en pedazos creen que podemos ganar, creen que es hermoso creer, creen que la guerra es su razón de existir, la guerra por el infinito, la guerra por hacer posible lo imposible. Entro en mi enfermería, Señor, pasando revista y veo a todos esos soldados, los que sueñan por mí, los que resisten por mí, con toda clase de heridas espantosas, mutilados, la mayoría morirán y me dicen: “ganaremos, Señor”. Les seco el sudor de agonía, les cojo la mano para que sientan calor humano antes de partir para siempre a la nada y me dicen “ganaremos, siga soñando por nosotros, Señor, siga construyendo, siga inventando, siga suspirando, siga creyendo”.
No, ni hablar de rendirnos, Señor. Jamás.

George Mc Stagger

Stones reggae

El ritmo del mar

(Dedicado a Haile Selassie)

“If you are the big tree… we are the small axe”

Desde la pequeña Jamaica, las historias se ven de diferente manera, lo que para unos es música para la diversión y fumar hierba, se convierte en religión, forma de vida y luz espiritual para otros; religión y cultura pop, una forma de estar más cerca de Dios, la música perfecta para la playa, o ese sentimiento de estar más cerca de la naturaleza, de la Madre Tierra, y es entonces cuando aparece en todo su esplendor cultural África.

Babilonia caerá y un barco nos llevará allí, a las tierras verdes de África, el viejo sueño de la abolición de la esclavitud, los tiranos caerán… afro centrismo; si ellos son el gran árbol nosotros somos el pequeño hacha. El reggae, como cualquier folk, tuvo sus inicios en la música protesta los cantos de los rastaman en las montañas de Jamaica, cerca de Jah. Sin duda se nota que se puede estar más cerca de la perfección espiritual oyendo música jamaicana, música del pueblo y para el pueblo porque nace del pueblo, creo que es eso lo que se han encontrado algunos miembros de los Stones cuando se han acercado al reggae. La diversión, la esperanza, el socialismo y las utopías, las mejores secciones de ritmo (con perdón de Charlie y Bill), el ritmo de la tierra madre fluyendo, la mejor hierba, el mejor dios… un cruce de culturas. Música para seres humanos en islas… el ritmo del mar.

Javier Morales i García.
Ecos de Sociedad

Poesías incapaces (selección I)

ألبنت هذه
هنا سكنت ألتي

I
algarabiyya
(los dos primeros versos de María Luis)
tengo celos de la brisa del mar
que acaricia tus mejillas al despertar
tengo celos de la celosía
que no me deja ver tu mirar
quisiera ser el oasis
donde curas tu sed de amor
y moriría por ser la arena caliente
que cubre tus pies al caminar
por la playa blanca que ahora es tu vida.
y daría lo que tengo por dejar de ser
una duna más del desierto
que antes era tu existir
y ahora ves en la lejanía.
tengo celos del agua
que al beber moja tus labios
y de la que baña tu piel
con los brazos abiertos
cuando recibes al mar

II
tocarte el pelo
tocarte el pelo
es como hacer dibujos con los dedos
en la arena del mar.
trazas las eses
pero llegan las olas,
que las estiran y acarician.
aunque al marchar
solos se rerrizan los rizos
que yo no me canso de desrizar.
tocarte el pelo
es como acariciar
la cola del cometa
que te hace sentir calor
y un bienestar espacial
tocarte el pelo
es dejar marchar los pececitos de tristeza
y oler el agua del mar

III
ochenta y dos lagrimas de hojalata
no tengo sentimientos
tengo cables de acero que hacen de nervios
condensadores de amor y pasión
que se recargan cuando te veo
tengo una mente llena de chips
que se llenaron de ti
y explotaron en pedazos.
las tuercas se aflojaron
se empañaron los objetivos,
los cables se hicieron humo
y mi corazón metálico
de muy pobre aleación
goteo lagrimas de estaño
que cubrieron mi estómago
e hicieron cortocircuito de ideas.
el sol se apagó
no había voltaje
el agua llegó al circuito...
otra vez sin tu regazo

IV
de venus saliendo del mar, poesía
la duda y el aviso hacen soplar
los vientos que mueven tus rizos,
aquellos que fueron alegría a mi tacto.
la gracia observa tu belleza
para intentar tapar a mi vista con una capa
todo lo que no se puede describir o contar.
tú cubres tu pecho herido
y tu pasión dividida entre odio, dudas y amor
y las olas se van llevando poco a poco
mi cuerpo hecho de arena
y me deshago en lágrimas
recordando cuando te vi entrar en el mar.
el viento mueve las hojas de los árboles de citera
y las ramas pronuncian tu nombre.
te miro pero no te puedo tocar.

Mr. Blue

Como cada mañana

La madre Dolores Cabello había nacido en Modubar de la Emparedada pero había dejado su juventud en un monasterio claretiano de Aranda de Duero.
Cada día se levantaba a las cinco de la mañana sin ayuda del despertador, se aseaba y comenzaba el mismo ritual de cada mañana. Frente al espejo se preguntaba por qué ella mientras se colocaba el crucifijo que le había regalado su tía Angustias cuando se ordenó, y pensaba en su padre Efraín y en aquella ley no escrita por la que las familias como Dios manda entregaban a uno de sus hijos a la Iglesia, mientras se miraba al espejo y veía aquella palidez nuclear, sus labios finísimos y sus enormes gafas de pasta de color marrón.
Como cada día echaba de menos aquella larga melena negra que un día lejano enamoró a Nazario Díez cuando eran tan jóvenes que no sabían nada de la vida.
El tiempo pasaba en aquella habitación y la madre Dolores Cabello miraba la hora en el reloj que su padre le había regalado y que se enterraba en su muñeca para mofa de sus alumnos, porque la madre Dolores Cabello era profesora de álgebra en el colegio San Antonio María Claret y allí llevaba cinco años, viviendo en la residencia de la escuela y compartiendo noticias y día a día con su amiga la hermana María Goretti.
Como cada mañana la Madre Dolores Cabello despertaba de sus pensamientos a las 5:45 y tras pasar quince minutos arrodillada rezando y pidiendo perdón a Dios por no apreciar que Él se hubiera quedado con su lozanía y juventud, se levantaba, cada día con más dificultad, abrochaba el cinturón que dividía en dos bultos su cintura y como cada mañana la Madre Dolores Cabello a las 6:50 en punto se dirigía a las aulas pensando por qué con casi sesenta años aquellos salvajes se riesen de su acento, de sus piernas sin tobillo y de a saber qué más.
Durante el día, en la clase, apretaba fuerte sus llaves para no gritar a los más lentos y las movía para relajar tensión cuando notaba que se acaloraba. A veces se atusaba su corto pelo gris y después se tapaba la boca con los dedos, en pose reflexiva y durante unos segundos los números se veían derrotados por Nazario y por su padre, y de su boca de labios finos salían expresiones del tipo: “Pero mujer, ¿serás tontaaaaaaaaaaa?” sin saber muy bien si se las dirigía a ella misma.
La madre Dolores Cabello era española y vivía en Puerto Rico, pero nunca se reía.

Mr. Blue

Cordial.

(Del latín cor, cordis, corazón, esfuerzo, ánimo).
1. Adj. Que tiene virtud para fortalecer el corazón.
2. Adj. Afectuoso, de corazón.
3. M. Bebida que se da a los enfermos, compuesta de varios ingredientes propios para confortarlos.

La palabra cordial tiene una etimología curiosa, viene del francés y significa "que alegra el corazón". El cordial es una costumbre que observé en Puerto Rico, tras una comida y en un vaso muy pequeño se sirve lo que allí llaman "cordial", a lo que los españoles nos referimos con el vulgarismo "chupito" que no deja de ser una manera bien fea de referirse a un vaso de licor que contiene un sorbito.
El cordial es mucho mejor que el chupito, sin duda, se sirve en vasito pequeño, a veces frío, y vale cualquier tipo de licor. A pesar de que el rey es el ron, observé la querencia del portorriqueño hacia el afrancesado licor de naranja española, el Cointreau. El cordial alegra la sobremesa, suelta las palabras y a veces las canciones, ayuda a solucionar problemas de corazón, de depresión, de tristeza... convierte la tarde en un algo para compartir. El cordial es mucho mejor que un chupito, principalmente por el lugar en el que se toma. El cordial es cordial, como Luis Santiago.

Mr. Blue

Poesías incapaces (selección II)

VII
Siete vidas tiene el gato
Siete brazos el candelabro
Siete planetas en el espacio
Siete aberturas en mi cabeza
Siete días en una semana
Siete colinas en la bella Roma
Siete noches muriendo en mi cama
Cuatro esquinitas tiene mi alma.

IX
Como el licor de mi vaso
Allí me quedé solo
Con las palabras que no te dije
Y las cosas que no hice.
Vi como te marchabas
Como el agua entre las manos
Como el licor de mi vaso.
Y allí me quedé solo
Con las palabras que no dije
Y las cosas que no hice
Vi como te marchabas
como el agua entre las manos
Como el licor de mi vaso
solo

X
Venus salida del mar
Soñé como abrías los brazos
Igual que cuando te metías en el mar
Y el mar salió de mis ojos,
Soñé que quería soñar.

XI
Mucho sueño
Lucerito del alba
Que no me dejas dormir
No duermo porque no te te veo
Ni te puedo sentir.

XII
… y más vueltas
Rosas de amor
que a tiempo no llegaron
en rosas de funeral
en un campo acabaron.
Risas que se marchitaron
Y el raso de tu piel
Que ya no sienten mis labios
“¡No se muere de pena!”
Se oía en la radio
De la memoria de hiel.

XIII
Pétalos
El viento disfrazado de tiempo
Se está llevando los pétalos rojos
De aquel cielo blanco
Que fue tuyo y sólo tuyo
Por el que a las estrellas
ya no llegamos volando.

XIV
Cuentas
Rojo atardecer
Más blanco de luz,
Más rosa de flor,
Más negro carbón,
Igual a dolor.
Verde indiferencia,
Más azul lejanía,
Más gris desilusión,
Igual a dolor,
Es de soledad.

XV
Pagaré
Una libra de alma
Pago al monte de piedad
Y caja de ahorros soledad.
En forma de salada lágrima
Con el tanto por ciento mortal
De suspiros y de inútil y torpe rimar.

XVII
Nihil sum
Soy polvo,
Soy algo,
Soy todo,
Soy mucho,
Soy poco,
Soy agua,
Soy nada,
Sin ti,
Soy nada.

Mr. Blue

Brandy español

¡Qué bien le sentaba la muerte! Aquellas ojeras que hacían de su mirada algo tan op art, la piel de los pómulos tan pegada al hueso... estaba perdiendo algunos dientes, su sonrisa estaba tan llena de luz como una luna nueva y era tan expresiva como la de un busto de alabastro. Sus brazos eran largos y finos, tan blancos que las marcadas venas parecían recorrerlos por fuera. Sus manos… sus manos eran óseas y empezaban a curvarse ligeramente, los movimientos de los dedos eran lentos pero elegantes con un toque de distinción propio de la vieja nobleza prusiana, y el humo de sus cigarrillos completaba el espectáculo ya que hacía de fondo perfecto para aquella película muda que era verle hablar con una copa de brandy español en su mano.
Las camisas de seda tapaban las costillas que parecían querer escaparse de aquella prisión hecha de una finísima capa de dermis. Sus piernas eran dos raíces que salían del suelo en línea paralela y que se escondían dentro de dos botas que a veces se despegaban del piso. Su suave caminar gatuno ya no conocía de líneas rectas ni de prisas.
De repente un día empezó a cambiar, y poco a poco su piel fue adquiriendo un color dorado que no tenía muy buen aspecto, su cabello empezó a tener un brillo saludable, dejó de poder contar sus costillas y sus venas ya no se veían, lentamente iba viviendo hasta que un día... vivió. ¡Qué lástima! Había paseado su muerte por tantos lugares... y la muerte le sentaba tan bien…

Mr. Grey

Hoy hace tres años - II

30 de septiembre de 2005

Llegué ayer a Houston y nada de nada, sólo árboles partidos y algún cristal roto. Toda esa peregrinación de gente para nada, es como si no hubiese pasado nada. El tío de la oficina de la urbanización me dijo que él se quedó en casa y se bebió una botella de whisky, dijo que en plena paranoia le dio la impresión de que todo esto había sido una prueba para saber si una ciudad así de grande se podía evacuar en relativamente poco tiempo, para que no volviese a pasar lo de nueva Orleans... vivir para ver... en realidad estos cuatro días han sido vacaciones mas que otra cosa. Tras la primera noche durmiendo en el suelo de la casa del agregado de educación, nos llevaron a otra, un palacio, de una pareja de 27 - 25 años ultrarreligiosos (se casaron vírgenes, no tuvieron tapujos en decirlo abiertamente) que nos enseñaron Austin de cabo a rabo. Incluso nos pegamos dos homenajes de barbacoa acongojantes, y yo pensando en los que se estaban preocupando por mí en España... joer que ironía.

Carlos

Hoy hace tres años - I

Con esta sección intentaré recuperar todos los mails que mandé hace tres años, justo antes de que decidiese hacer un blog y sacar todo mi infantilismo y mi demencia y hacer saber a todos que era inmensamente feliz viviendo en mi tristeza.
Este primer email, que llega con tres días de retraso, trata del primer huracán, curioso, la vida es un círculo y a veces pasas por el mismo sitio, es como si la fabulosa centrifugadora de regresión temporal estuviese en marcha.
Mr. Blue

27 Septiembre de 2005

El jueves cogí algo de ropa, agua y comida, principalmente frutos secos, y me fui de Houston con intención de llegar a Austin. Un trayecto de 4 horas se convirtió en 21, ojos rojos, sed, miedo y gente agotada en los arcenes. Un tío se quedo dormido con el motor puesto, la gente de Louisiana que estaba en Houston otra vez a huir... Es la primera vez que siento miedo por un fenómeno meteorológico, hay que joderse que difícil se esta haciendo este comienzo.
La opción que tenía era hospedarme en un refugio para damnificados de los que habían abierto en la ciudad de Austin, al final nos ofrecieron una posibilidad mejor, estoy en casa del agregado de educación de la embajada española, somos 18... Soy un cabrón con suerte, no hay duda, ahora nos van a repartir entre casas de voluntarios que se han ofrecido a hospedarnos, en fin. Tengo la sensación de que lo he perdido todo pero mantengo una cierta esperanza de que la zona en la que vivo no se hay visto tan afectada porque tengo edificios altos alrededor.

No os preocupéis, cuidaos.

Mr. Blue

Y tú ¿Qué? ¿Gavilán o paloma?

Gavilán o paloma

(R.P. Botija)

No dejabas de mirar estabas sola
completamente bella y sensual
algo me arrastró hacia ti como una ola
y fui a decirte hola que tal
Esa noche entre tus brazos caí en la trampa
casaste al aprendiz de seductor
me diste de comer sobre tu palma
haciéndome tu humilde servidor
Amiga, hay que ver como es el amor
que vuelva a quien lo toma, gavilán o paloma
Pobre tonto, ingenuo, charlatán
que fui paloma por querer ser gavilán
Amiga, hay que ver como es el amor
que vuelva a quien lo toma, gavilán o paloma
Te baje la cremallera del vestido
y tú no me dejaste casi hablar
solamente suspirabas te necesito
abrázame más fuerte más
Al mirarte me sentí desengañado
y sólo me dio frío tu calor
lentamente te solté de entre mis brazos
y dije estate quieta por favor
Amiga, hay que ver como es el amor
que vuelva a quien lo toma, gavilán o paloma
Pobre tonto, ingenuo, charlatán
que fui paloma por querer ser gavilán
Amiga, hay que ver como es el amor
que vuelva a quien lo toma, gavilán o paloma
Pobre tonto, ingenuo, charlatán
que fui paloma por querer ser gavilán
Amiga, hay que ver como es el amor
que vuelva a quien lo toma, gavilán o paloma

Se marchó con el viento del verano

Vivía en la capital un joven llamado Robert, salía con una mujer llamada Suzanne, que era bellísima y nada temerosa de Dios; sus padres eran juiciosos y habían educado a su hija según las leyes de la inteligencia y la equidad. Robert no era muy rico pero su familia tenía algunas casas, en una de ellas había un jardín contiguo en el que algunos vecinos solían acudir donde él, casi siempre para perder el juicio con tonterías y cosas pasajeras de la edad, no porque Robert fuera el más prestigioso de todos.
Aquel año había sido el primero universitario, nombrados jueces dos inexpertos jovenes, escogidos por la mano de la fortuna, de aquellos de quienes dijo el Señor: "La belleza y la bestialidad son jueces que no pueden hacerse guías del pueblo." Igualmente, ambos se confesaron su pasión.
Suzanne entraba al jardín de su Robert, él la veía pasear todos los días y empezó a desearla. Perdió la cabeza dejando de mirar hacia el cielo y olvidando su juicio, estaba, pues, apasionado por ella, pero aquello se convertiría en su tormento. Suzanne era muy delicada y de hermoso aspecto, tenía puesto un velo, pero Robert deseaba que se lo quitase y saciarse de su belleza. Encontraba placer en verla pasear, hablar, bailar, vestirse y desvestirse, pero Robert no tenía juicio; pensaba que no hacia daño comportándose como un apartado de lo común social. Él seguía observándola como quien mira una cometa que mueve la brisa de verano, se elevaba, se elevaba y bailaba al son de una dulce melodía, dos corazones y la brisa de verano…
El tiempo pasaba y Suzanne subía y Robert soñaba pesadillas que ella aliviaba; Robert saciaba su ignorancia viendo como ella se ponía aceites y perfumes, se bañaba o miraba su bello cuerpo lleno de valles, cordilleras, y hermosísimos lagos y cavidades.
El aire de verano empezó a calentar demasiado, Robert ya no olía el aroma a azahar, Suzanne empezó a darse cuenta de que los viejos la apreciaban más; él ya sólo esperaba sorprender a Suzanne a solas, pero aquello no ocurría, ella era ya un ave en el cielo y él una simple serpe terrestre.
Llegaron los vientos del otoño y los del invierno… y ella se fue para siempre, cuando volvieron los del verano, Robert se puso a gritar a grandes voces. La gente gritó también contra él, el Ave Fénix comenzó a comerse su hígado y su cerebro se llenó de humores negros. Robert dejó de ir al jardín y decidió dejarse morir entre odios y lamentos. Todos los suyos lloraron, y también todos los que lo veían; y se condenó a muerte.
Entonces Suzanne gritó fuertemente: "Oh Dios eterno, que conoces los secretos, que todo lo conoces antes de que suceda, dame el poder para arreglar lo irreparable."
El Señor escuchó su voz y, cuando era llevado a la muerte, blasfemó contra la bella Suzanne y renegó de ella. Todo el pueblo se volvió hacia él y dijo: "¿Qué significa eso que has dicho?"
Él, de pie en medio de ellos, pensaba: "¿Tan necio he sido, para no agarrar el hilo de esa cometa? "
El tiempo pasaba y Robert bajo una acacia escuchaba al viento susurrar en su oído: "Envejecido en la iniquidad, ahora han llegado al colmo los delitos de tu vida pasada; contra tu propia cabeza has mentido, pues ya el ángel de Dios ha recibido de Él la sentencia y viene a partirte por el medio. Ya está el ángel del Señor esperando, espada en mano, para partirte por el medio, a fin de acabar con vos."
Alfred y su mujer dieron gracias a Dios por su hija Suzanne, Robert gritaba al cielo “te perdí con el viento del verano” y desde aquel día en adelante fue considerado loco a los ojos del pueblo, mientras que él, viviendo en su demencia, sentado debajo de un árbol o corriendo de un lado a otro como si huyese repetía una sucesión de frases inconexas para el pueblo:

“viento de verano viniste del mar, acariciaste su pelo e hiciste que los días se fuesen rápido como cometas de colores que se escapan de la cuerda… bajo un cielo azul que parecía un paraguas abierto. Y un día saliste por uno de los lados de ese paraguas. Ahora tus hermanos, el viento del otoño y el del invierno, me cuentan de ella al oído, y me quedo las noches en vela interminables cantando canciones, ¿Sabes? Mi inestable amigo viento de verano, viento de verano, viento de verano, viento de verano…"

La casta Susana (Daniel 13,1-64)

Vivía en Babilonia un hombre llamado Joaquín. Se había casado con una mujer llamada Susana, hija de Jilquías, que era muy bella y temerosa de Dios; sus padres eran justos y habían educado a su hija según la ley de Moisés. Joaquín era muy rico, tenía un jardín contiguo a su casa, y los judíos solían acudir donde él, porque era el más prestigioso de todos.
Aquel año habían sido nombrados jueces dos ancianos, escogidos entre el pueblo, de aquellos de quienes dijo el Señor: "La iniquidad salió en Babilonia de los ancianos y jueces que se hacían guías del pueblo."
Venían éstos a menudo a casa de Joaquín, y todos los que tenían algún litigio se dirigían a ellos. Cuando todo el mundo se había retirado ya, a mediodía, Susana entraba a pasear por el jardín de su marido. Los dos ancianos, que la veían entrar a pasear todos los días, empezaron a desearla. Perdieron la cabeza dejando de mirar hacia el cielo y olvidando sus justos juicios.
Estaban, pues, los dos apasionados por ella, pero no se descubrían mutuamente su tormento, Un día, después de decirse el uno al otro: "Vamos a casa, que es hora de comer", salieron y se fueron cada uno por su lado. Pero ambos volvieron sobre sus pasos y se encontraron de nuevo en el mismo sitio. Preguntándose entonces mutuamente el motivo, se confesaron su pasión y acordaron buscar el momento en que pudieran sorprender a Susana a solas.
Mientras estaban esperando la ocasión favorable, un día entró Susana en el jardín como los días precedentes, acompañada solamente de dos jóvenes doncellas, y como hacía calor quiso bañarse en el jardín. No había allí nadie, excepto los dos ancianos que, escondidos, estaban al acecho. Dijo ella a las doncellas: "Traedme aceite y perfume, y cerrad las puertas del jardín, para que pueda bañarme." Ellas obedecieron, cerraron las puertas del jardín y salieron por la puerta lateral para traer lo que Susana había pedido; no sabían que los ancianos estaban escondidos. En cuanto salieron las doncellas, los dos ancianos se levantaron, fueron corriendo donde ella, y le dijeron: "Las puertas del jardín están cerradas y nadie nos ve. Nosotros te deseamos; consiente, pues, y entrégate a nosotros. Si no, daremos testimonio contra ti diciendo que estaba contigo un joven y que por eso habías despachado a tus doncellas."
Susana gimió: "¡Ay, qué aprieto me estrecha por todas partes! Si hago esto, es la muerte para mí; si no lo hago, no escaparé de vosotros. Pero es mejor para mí caer en vuestras manos sin haberlo hecho que pecar delante del Señor."
Y Susana se puso a gritar a grandes voces. Los dos ancianos gritaron también contra ella, y uno de ellos corrió a abrir las puertas del jardín. Al oír estos gritos en el jardín, los domésticos se precipitaron por la puerta lateral para ver qué ocurría, y cuando los ancianos contaron su historia, los criados se sintieron muy confundidos, porque jamás se había dicho una cosa semejante de Susana.
A la mañana siguiente, cuando el pueblo se reunió en casa de Joaquín, su marido, llegaron allá los dos ancianos, llenos de pensamientos inicuos contra Susana para hacerla morir.
Y dijeron en presencia del pueblo: "Mandad a buscar a Susana, hija de Jilquías, la mujer de Joaquín." Mandaron a buscarla, y ella compareció acompañada de sus padres, de sus hijos y de todos sus parientes.
Susana era muy delicada y de hermoso aspecto. Tenía puesto el velo, pero aquellos miserables ordenaron que se le quitase el velo para saciarse de su belleza. Todos los suyos lloraban, y también todos los que la veían. Los dos ancianos, levantándose en medio del pueblo, pusieron sus manos sobre su cabeza. Ella, llorando, levantó los ojos al cielo, porque su corazón tenía puesta su confianza en Dios.
Los ancianos dijeron: "Mientras nosotros nos paseábamos solos por el jardín, entró ésta con dos doncellas. Cerró las puertas y luego despachó a las doncellas. Entonces se acercó a ella un joven que estaba escondido y se acostó con ella. Nosotros, que estábamos en un rincón del jardín, al ver esta iniquidad, fuimos corriendo donde ellos. Los sorprendimos juntos, pero a él no pudimos atraparle porque era más fuerte que nosotros, y abriendo la puerta se escapó.
Pero a ésta la agarramos y le preguntamos quién era aquel joven. No quiso revelárnoslo. De todo esto nosotros somos testigos."

La asamblea les creyó como ancianos y jueces del pueblo que eran. Y la condenaron a muerte.
Entonces Susana gritó fuertemente: "Oh Dios eterno, que conoces los secretos, que todo lo conoces antes que suceda, tú sabes que éstos han levantado contra mí falso testimonio. Y ahora voy a morir, sin haber hecho nada de lo que su maldad ha tramado contra mí."
El Señor escuchó su voz y, cuando era llevada a la muerte, suscitó el santo espíritu de un jovencito llamado Daniel, que se puso a gritar: "¡Yo estoy limpio de la sangre de esta mujer!"
Todo el pueblo se volvió hacia él y dijo: "¿Qué significa eso que has dicho?"
Él, de pie en medio de ellos, respondió: "¿Tan necios sois, hijos de Israel, para condenar sin investigación y sin evidencia a una hija de Israel? ¡Volved al tribunal, porque es falso el testimonio que éstos han levantado contra ella!"
Todo el pueblo se apresuró a volver allá, y los ancianos dijeron a Daniel: "Ven a sentarte en medio de nosotros y dinos lo que piensas, ya que Dios te ha dado la dignidad de la ancianidad."
Daniel les dijo entonces: "Separadlos lejos el uno del otro, y yo les interrogaré."
Una vez separados, Daniel llamó a uno de ellos y le dijo: "Envejecido en la iniquidad, ahora han llegado al colmo los delitos de tu vida pasada, dictador de sentencias injustas, que condenabas a los inocentes y absolvías a los culpables, siendo así que el Señor dice: "No matarás al inocente y al justo."Conque, si la viste, dinos bajo qué árbol los viste juntos." Respondió él: "Bajo una acacia."
"En verdad - dijo Daniel - contra tu propia cabeza has mentido, pues ya el ángel de Dios ha recibido de él la sentencia y viene a partirte por el medio."
Retirado éste, mandó traer al otro y le dijo: "¡Raza de Canaán, que no de Judá; la hermosura te ha descarriado y el deseo ha pervertido tu corazón! Así tratabais a las hijas de Israel, y ellas, por miedo, se entregaban a vosotros. Pero una hija de Judá no ha podido soportar vuestra iniquidad. Ahora pues, dime: ¿Bajo qué árbol los sorprendiste juntos?" El respondió: "Bajo una encina."
En verdad, dijo Daniel, tú también has mentido contra tu propia cabeza: ya está el ángel del Señor esperando, espada en mano, para partirte por el medio, a fin de acabar con vosotros."

Entonces la asamblea entera clamó a grandes voces, bendiciendo a Dios que salva a los que esperan en él.
Luego se levantaron contra los dos ancianos, a quienes, por su propia boca, había convencido Daniel de falso testimonio y, para cumplir la ley de Moisés, les aplicaron la misma pena que ellos habían querido infligir a su prójimo: les dieron muerte, y aquel día se salvó una sangre inocente. Jilquías y su mujer dieron gracias a Dios por su hija Susana, así como Joaquín su marido y todos sus parientes, por el hecho de que nada indigno se había encontrado en ella. Y desde aquel día en adelante Daniel fue grande a los ojos del pueblo.

Cien por treinta y cinco

1. Datos generales de la isla: Puerto Rico, oficialmente Estado Libre Asociado de Puerto Rico es un territorio no incorporado de los Estados Unidos con estatus de autogobierno, situado al noreste del Caribe, al este de la Repúbilca Dominicana y al oeste de las Islas Vírgenes. Su costa oeste se sitúa a unos 2.000 kilómetros de la costa de Florida. El archipiélago de Puerto Rico incluye la isla principal, Puerto Rico, la más pequeña de las Antillas Mayores, y un número de islas y cayos más pequeñas, de las cuales las más grandes son: Mona, Vieques y Culebra. La gente nacida en Puerto Rico es ciudadana de Estados Unidos , mediante el "Acta Jones" de 1917. Aunque su relación con EE. UU. es similar a la de un estado de la unión y se le permitió la redacción de una constitución para el manejo de asuntos internos, está sujeto a los poderes del Congreso de EE. UU. Tiene una extensión aproximada de cien por treinta y cinco millas.

2. Aplausos Avión: Cuando uno aterriza en cualquier aeropuerto de Puerto Rico, se aplaude; así como lo leen. Esa costumbre se perdió en los años 90 pero todo el mundo está intentado recuperarla porque es pura idiosincrasia portorriqueña. En el vuelo, tras aterrizar, cuando el avión todavía rodaba por la pista el sobrecargo, dijo en un perfecto español de Puerto Rico: “Señoreh pasajeroh, uhtedeh han aterrisado en el aeropuelto internacional Luíh Muñoh Marín, y cuando uno aterriza en Puelto Rico, se aplaude… o ¿eh que se han hecho uhtedeh demasiado americanoh…?” para regocijo del pasaje, y descojone general de la parte española del mismo. Así que ya saben…

3. Idioma: Puerto Rico es una isla bilingüe jurídicamente; tanto el español como el inglés son idiomas oficiales, siendo el español el idioma que predomina hablado por la totalidad de la población. El inglés se enseña como segunda lengua, aunque menos de un 5% de la población es totalmente bilingüe. En ambientes como el de allí surge con facilidad el apasionante "spanglish", que en este caso es muy gracioso por la manera de pronunciar que tienen los puertorriqueños. Hay muchas palabras del español que el puertorriqueño no acostumbra a usar debido a la americanización de la isla. Por ejemplo, un puertorriqueño llama "futlón" a un bocadillo grande, "printer" a una impresora, "morón" a un tonto, "closet" a los armarios o roperos, "matres" a un colchón, "gualet" a la billetera...

4. Población: De acuerdo con el censo de Estados Unidos en Puerto Rico la población ronda los 3.940.000 habitantes, sin embargo, en Estados Unidos la población puertorriqueña supera los 4.3 millones de personas. Conclusión: de una isla tan pequeña lo que más sale son boricuas, la esperanza de vida es de 82.67 años para las mujeres y 74.6 para los hombres. Otros datos sin interés para este texto son: La población blanca suma el 11.3 % del total, la población mestiza el 80.5% del total, la población afro-caribeña forma el 8.0 % del total y la población asiática hace el 0.2% del total. También aparecen mezcladas otras etnias y culturas: vive un sinnúmero de cubanos y dominicanos; también hay inmigrantes de otros países sudamericanos y europeos, pero lo que realmente interesa es la mezcla de la que salen….

5. Las mujeres portorriqueñas: son para volverse locos, Quinin definió muy bien el concepto: “Es que no me extraña que un tipo venga aquí, conozca a uno de estos bombones, y deje todo, familia, trabajo, amigos… porque son para perder el sentido, ¿Qué no…?”. Su color, sus cuerpos, su sensualidad, su chabacanería, la manera que tienen de bailar… En Parguera vimos a unas chicas bailando en la verbena del pueblo, estaban formando un pequeño grupo con unos chicos y cuando empezó a sonar una canción salsera, sólo hicimos eso, verlas bailar, porque no se podía hacer nada más, un autentico espectáculo. Son mujeres imponentes y de carácter, pero las más bellas que alguna vez se vieron ¡Voto a bríos! Foto

6. El boricua: de todas las nacionalidades de América que he conocido los más parecidos a los españoles son si duda los portorriqueños, ese no se qué de “vivir hoy y mañana Dios proveerá·”, su forma de hablar, de caminar… Amigos, el hombre boricua es sin duda la versión americana del calorro español; coches con llantas anchas, reproductores de música a toda pastilla, tubos de escape ruidosos… cadenas de oro, caras de Jesucristo colgadas de las mismas… el hombre puertorriqueño es seductor y hace buen uso del piropo, aunque como en todos los sitios por desgracia esa costumbre se está perdiendo. La herencia española, sin duda, hace que un español se sienta como en casa ante maneras de vivir tan parecidas. Vamos a dar un paso más allá... Foto

7. El caos boricua: los portorriqueños tienen una mezcla bastante llamativa, por un lado tienen un toque taíno que les da ese color tan especial, por otro llevan sangre española y eso les hace ser caóticos, ruidosos, fiesteros… además viven en un paisaje que sirve de coctelera profesional. Tienen una manera atropellada de conducir, tan caótica como su manera de poner los carteles informativos en las carreteras lo que hace que pases más tiempo sin saber que sabiendo por donde estás conduciendo. La velocidad se mide en millas por hora, la distancia en kilómetros… los conos naranjas parece que crecieran de manera natural en las carreteras, forman parte del paisaje y los atascos, queridos lectores, son harina de otro costal, en una intersección con los semáforos estropeados parece ser común ver a la policía vigilando tranquilamente accidentes en lugar de poner orden.

8. Perderse en Puerto Rico: la indicación de carreteras en la isla es un infierno, los carteles suelen estar colocados después de la salida que tenías que haber cogido, los nombres de las calles no están en ningún sitio, te metes en una carretera y no sabes en cual hasta que llegas a otra que tampoco tiene indicación… eso si, la maraña vial es tal que antes o después llegas a tu destino, sin importar realmente el tiempo. Hay algo que empeora esta situación que es la forma en la que los de Puerto Rico dan las indicaciones, bromas aparte, esta seria una labor de investigación para saber cual es el motivo físico por el que no dan direcciones sino que mueven los brazos y te siguen caminando y gritando: "Un billal y una freiduría cubana" mientras ya has arrancado para seguir tu marcha.

9. Comida: probablemente una de las comidas más típica sea el mofongo, una pasta hecha de plátano macho y rellena con carne o langostinos. A pesar de que parece pesado si esta cocinado bien es un plato exquisito, el del restaurante Bebo’s en San Juan es de obligada degustación.
Por otro lado están los antojos, botanas o especie de tapas igualmente riquísimas; entre mis favoritas: la alcapurria de jueyes (empanadilla de cangrejo), que también se puede encontrar de carne, el bacalaito (una especie de pescado crujiente aplastado y frito que puede llegar a ser algo grasiento dependiendo de donde lo compres) y los sorullitos de maíz (frituras de masa de maíz); el arroz con gandules es otro plato caribeño riquísimo, probablementem este sí, el más típico. Receta
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10. Bebida: la cerveza Medalla es la única fabricada en la isla, es un tanto flojita pero pasable si está muy fría, y en eso sí que aciertan los borinqueños, en cualquier bar, por minúsculo que sea te la sirven helada…. El ron es la bebida por excelencia, hay una ley muy estricta que no permite que un licor hecho con azúcar de caña se llame ron si no tiene un proceso de envejecimiento de al menos un año. El ron por excelencia es el Bacardí que tiene su fábrica cerca de San Juan y se puede visitar de manera gratuita, además te agasajan con tres bebidas gratis hechas, lógicamente, a base de Bacardí. Foto

12. El Coquí: si el portorriqueño fuera un animal, sin duda seria un coquí, una ranita exclusiva de la Isla que hace que los borinqueños nazcan con la música en las venas. El nombre coquí se le da por la llamada reiterada, cuasi infinita, de dos notas que hacen los machos y que suena "co" - "quí". La hembra pone entre veinticinco y cuarenta huevos cada vez, por lo general en hojas de bromelias o palmas y sus crías nacen ya como adultos en miniatura. Esta forma de reproducción le permite vivir en los bosques y en otros hábitats sin depender del agua, es decir, igual que el boricua, se adaptan a todo, aunque la pérdida de su hábitat y la contaminación los están haciendo desaparecer. Vivir con ese sonido te puede matar o hacerte feliz; dormir con la nana de un coquí es dormir en el paraíso. Coquí

13. Iguanas: hace unos años se pusieron de moda como mascotas, la gente pensaba que no descomían, que eran animales apacibles y que apenas necesitaban cuidados… craso error; cuando el ciudadano borinqueño medio amigo de las mascotas se dio cuenta de que eran un coñazo tuvo la brillante idea de soltarlas en el campo. Ahora los reptiles campan a sus anchas por doquier y al igual que el armadillo en Texas, o el ciervo en Tennessee, son los animales más atropellados en las carreteras de la isla. Además no es extraño verlas tomando el sol en cualquier lugar o que te asusten mientras tú lo tomas, las hijas de la grandísima sauria; los postes de la luz tienen conos en sus cables de sujeción al suelo para que no se suban y provoquen cortocircuitos. Iguana

14. El Viejo San Juan: El Viejo San Juan es el nombre con el que se le conoce al centro histórico de San Juan, la capital de Puerto Rico. Está localizado en una especie de istmo conectado a la isla principal por puentes y un ferry (la lancha de Cataño). La ciudad tiene calles de adoquines y edificios coloridos de los siglos XVI y XVII, de cuando la isla era colonia española. El distrito se caracteriza también por la gran cantidad de plazas públicas e iglesias, entre las que está la Catedral de San Juan Bautista, donde se encuentra la tumba del explorador español Juan Ponce de León. La vida nocturna es también muy parecida a la española, es como estar en la zona de copas de cualquier ciudad de nuestra España.
Club Nuyorica

15. En mi viejo San Juan: Este bolero es una especie de himno no oficial de Puerto Rico sobre todo para los borinqueños que no viven en la isla. Lo compuso un boricua de Isabela, Noel Estrada, y un tipo de Galicia tuvo un sueño: “llevo veinticinco años esperando este momento: tocar en “En mi viejo San Juan”, en San Juan, Puerto Rico. Eso no quiere decir que lleve veinticinco años ensayándola, asi que ténganlo en cuenta, intentaré hacerlo lo mejor que pueda”. Y ese sueño se cumplió en una sobremesa con familia y otros amigos; y tras acabar de interpretarla recibió una cálida ovación y alguna que otra mirada escrutiñadora y pizpireta. Pero el tiempo pasó/ y el destino burló/ Mi terrible nostalgia/ Y no pude volver/ Al San Juan que yo amé/ Pedacito de patria/ Mi cabello blanqueó/ Y mi vida se va/ Ya la muerte me llama/ Y no quiero morir/ Alejado de ti/ Puerto Rico del alma... Veinte años no son nada...

16. Catedral de San Juan Bautista: la catedral tuvo orígenes humildes, a principios de 1520, la construcción estaba hecha con un techo cubierto de paja y una estructura de madera. Pero ¡Ay de aquel que no ventosee…! los vientos huracanados de 1529 arrancaron las pajas y destruyeron la iglesia por completo. Se reconstruyó en 1540, ya con una estructura de piedra y se le añadieron una escalera circular y techos arqueados góticos; de nuevo en 1615 otro huracán afectó a la construcción pero los daños ya fueron menores. La mayor parte de los trabajos hechos en la catedral actual, sin embargo, fueron realizados en el siglo XIX. Llaman la atención algunos frescos que por la humedad de la zona están algo deteriorados. Por cierto, como mencioné antes, aquí esta la tumba de Ponce de León y también podemos ver una reliquia de San Pío. Foto

17. Fuerte San Felipe del Morro: ubicado en la punta noreste del Viejo San Juan, esta fortificación surgió como resultado de los esfuerzos combinados de muchos ingenieros militares españoles a lo largo de más de doscientos años de trabajo y construcción, lo cual demuestra que alguna vez fuimos listos. Los cimientos se empezaron a construir en 1539, pero los trabajos de edificación de los seis niveles terminaron en 1787, aunque durante la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno de los Estados Unidos le añadió un anexo (ya saben los norteamericanos y su sentido de la estética...). El fuerte sufrió reiterados ataques por parte de las naves del pirata Sir Francis Drake en el año 1595, de las flotas holandesas en 1625 y, los que faltaban, los buques estadounidenses, que en 1898 abrieron fuego contra sus murallas durante la Guerra Hispanoamericana y destruyeron su faro, que fue restaurado más tarde. Foto

18. El Fuerte San Cristóbal: era en su día la entrada oriental de la ciudad, la construcción del fuerte comenzó en el 1634 y terminó en el 1790. Como leí en algún sitio El Morro, fue diseñado para proteger la ciudad de ataques por mar mientras San Cristóbal guardaba la ciudad de ofensivas por tierra. Hay una impresionante vista panorámica de la costa, la construcción es inmensa, este es el fuerte más grande edificado por nuestros antepasados en el Nuevo Mundo, aunque tiene muchos bemoles que parte de su complejo sistema de defensa fuera diseñado por dos irlandeses empleados por la corona española. Dentro del fuerte esta la Garita del Diablo, donde de acuerdo a la leyenda, los soldados que eran enviados a hacer guardia desaparecían sin dejar rastro alguno. Hay un laberinto de túneles que cruza debajo de la tierra, donde se encuentran los calabozos. Foto

19. El Barrio de La Perla: curioso, muy curioso que en el medio de una de las ciudades más bellas del mundo se encuentre uno con un sitio como este. Tiene unos seiscientos metros de extensión y está pegado a otra maravilla del descanso eterno llamado cementerio de Santa Maria Magdalena de Pazzis. El barrio surgió como matadero a finales del siglo XIX y por aquel entonces las ordenanzas obligaban a estos y a los cementerios a estar fuera de la parte amurallada de la ciudad. Poco después los ganaderos empezaron a vivir alrededor del matadero y empezaron a construir casas en aquella zona. Nos recomendaron no entrar por motivos de seguridad turística pero me quedé con muchas ganas de hacerlo y ver como es el barrio, tiene un cierto aire “favelesco” y parece ser que el comercio de drogas está a la orden del día. Foto

20. Cementerio Santa Maria Magdalena de Pazzis: además de dar ultima morada a personajes como el poeta Pedro Salinas, o al actor José Ferrer es una de los cementerios más increíbles que he visto en mi vida. Muy poético, buscas descanso eterno al lado del colorido barrio de La Perla y del ruidoso mar, cuyas olas intentan no dejar quieto a nadie. Su construcción la inició en 1863 Ignacio Mascaro y no he conseguido averiguar nada más. Desde la parada del autobús que te deja en las cercanías del Morro cuando miras hacia abajo pareciera que el mar se lo fuese a llevar, pero desde abajo la sensación de estar entre los dos fuertes y tener el mar a tu espalda te hace sentir que estas en un barco llegando a puerto, las tumbas son barcas que van a la deriva en el mar. Foto

21. El interior de la Isla: es tan bello como su costa, el punto más alto es el Cerro de Punta (1.339 mts.), la carretera que cruza la isla de este a oeste por el centro se llama carretera escénica, y es una comarcal con unos paisajes impresionantes; se adentra serpenteando en la jungla, los cables eléctricos están literalmente cubiertos de vegetación y la luz en algunos puntos desaparece por completo. Sobra decir que la conducción es entretenida para quien guste de curvas, continuos cambios de marcha y una casete de Obús puesta en el reproductor de audio. De vez en cuando te encuentras un colmado, donde puedes parar a tomar una cerveza y disfrutar del silencio y del sol, como tres personas conocidas hicieron en la Semana Santa de 2008. Foto

22. El Observatorio de Arecibo: En las montañas del noreste de la Isla, encontramos esta mole de metal y cemento, el que probablemente un día fue el más importante centro de investigación del mundo en su categoría. Realmente impresiona, sobre todo por el tamaño de su inmenso plato (más grande que 12 campos de fútbol juntos) pero cuando uno lo visita ciertamente se marcha opinando que está desaprovechado. El pequeño museo que hay en el edificio no tiene ningún aprovechamiento interactivo, está obsoleto y aburre. Al comienzo de la visita te ponen un video de presentación de cómo es un día en el observatorio desde diversos puntos de vista: cocineros, investigadores, guardas de seguridad… pero mejor definámoslo con sólo un adjetivo: perrero; ni informa, ni entretiene, sólo aburre y te hace perrear. Foto

23. Parque Ceremonial Tibes: está situado cerca del pueblo de Ponce; en 1975 un huracán provocó inundaciones en esa área, cuando las aguas bajaron de nivel, quedaron al descubierto unos restos. Los arqueólogos determinaron que se trataba de un centro ceremonial antillano utilizado por los indios más de mil años antes del nacimiento de Cristo. Hasta ahí, todo interesante, el asunto es que es algo aburrido, el paisaje se repite, las chozas aturden… hay un par de petroglifos que… bueno… pero lo peor, lo peor es una guía llamada C. Martínez que cansa a Dios. Es la única persona del mundo capaz de hilar quince temas a la vez y soltar más palabras por minuto que un rapero de Brooklyn. Si te cruzas en su camino no le preguntes ni la hora. ¡Qué tía más cansina…! Foto

24. Ponce: fundada en 1692 por vecinos aburridos de los constantes ataques en la costa que se mudaron de su asentamiento, en las orillas del Río Jacaguas, al lugar donde actualmente se encuentra la Plaza Las Delicias. Su nombre viene del primer gobernador de Puerto Rico, Don Juan Ponce de León, sí el que está enterrado en la catedral de San Juan. Es la segunda ciudad más grande de la Isla y muy, muy bonita. Lástima que llegáramos tan tarde, y no pudiéramos ver algunas de estas maravillas: Castillo de Serrallés, Catedral Nuestra Señora de Guadalupe, Cruceta El Vigía, Hacienda Buena Vista (sólo se puede visitar con cita previa), Parque deBombas (este lo vimos desde fuera), Plaza de Las Delicias, Teatro La Perla, Casa de las Cariátides, destilería del ron Don Q… Intentad comer en un restaurante llamado “Las Tías” comida criolla exquisitamente cocinada. Foto

25. Laguna Fosforescente de la Parguera: o Laguna Bioluminiscente de Lajas. La concentración de unos microorganismos (dinoflagelados) causa que cuando uno se sumerge, el agua se ilumine, los científicos dicen que este misterio lo producen estos microorganismos que emanan luz propia al detectar un movimiento brusco. El asunto es que el agua está contaminada, y el día que fuimos había luna llena, así que como les dije a Quinin y Dania, el año pasado en mi baño uno podía ver más luces y chispas que en aquella laguna. Lo realmente divertido es oír como los boricuas explican por qué se ilumina: son microorganihmo… Desde Parguera se ofrecen viajes nocturnos a bordo de barcas bien equipadas que navegan experimentados capitanes… ¡Tela! Foto

26. San Germán: Otra belleza de pueblo, al suroeste de la Isla, en este pueblo se encuentra una de las iglesias más antiguas del “Nuevo Mundo”, la Iglesia de Porta Coeli que, casualmente, estaba cerrada el día que fuimos. Así que de lo que hay dentro tendréis que buscar el la red. El casco histórico es muy bonito, todo lleno de residencias coloniales a cual más bella, con tiestos en las terrazas llenos de flores… todo muy colorido. Lo mejor sería darse un paseo por todo el casco antiguo y fotografiar cada una de ellas, es bastante accidentado, con muchas y pronunciadas cuestas, (así que ¡ojo! si lleváis silla de ruedas) pero tampoco pudimos hacerlo, el tiempo se nos echaba encima, el calor apretaba y en algún momento en el medio de alguna empinada cuesta dos mentes simples, dos, pensaron en tirar por encima de una valla una silla de ruedas que perdía uno de sus neumáticos... Foto

27. Playa Buyé: El tiempo se estropeó, hubo tormentas y el mar se revolvió regalando algas a la orilla de las playas que íbamos viendo por el camino. Playa Buyé, a unos cuantos kilómetros del pueblo de Cabo Rojo, fue un encontrar un oasis. El sol lucía radiante, el mar estaba más tranquilo… nos costó aparcar y encontrar un sitio, había mucha gente, pero una vez allí aquello fue el paraíso, arena blanca, palmeras, cerveza helada, bikinis llevados por cuerpos esculturales… tomamos, charlamos, nadamos, nos bronceamos, hablamos por teléfono, admiramos y sobre todo admiramos. Admiramos a algunos de los seres humanos de aparente sexo femenino más bellos que alguna vez se vieron. Foto

28. Maunabo: El municipio de Maunabo queda exactamente en la esquina sureste de Puerto Rico, lo más impresionante es sin duda su faro, del que hablaremos tarde, pero yendo por carretera hay un bar/restaurante en un lado de la montaña llamado “Bella Vista”. El nombre le viene al pelo, la vista es indescriptible, por un lado ves la ladera de la montaña ya en bajada, y por otro el mar, el Faro Punta Tuna, y la Playa Larga. La sensación de tranquilidad absoluta mientras tomas una Medalla y degustas los aperitivos que te venden en el bar de la parte de fuera, no tiene precio, esa sensación no se iguala con nada. La belleza natural de esa zona te hace sentirte un cero en la cuenta bancaria de Bill Gates. Foto

29. El faro Punta Tuna: inicialmente iba a ser colocado en el cabo de Malapascua pero los inconvenientes de situarlo cerca de playa arenosa descartaron esa localización y al final se eligió Maunabo, y allí se construyó en 1892. Pertenece a la Guardia Costera de Estados Unidos, está abierto al público y lo atiende el Centro Cultural y el Municipio de Maunabo. El edificio que alberga el faro está cerrado pero las fotografías del mar y de las playas son inenarrables, hay vistas al pasaje de Vieques, Punta Yeguas y Punta Toro. El aparcamiento puede ser complicado, así que te recomendamos que dejes caer un salero en el restaurante “Las tías” de Ponce, que permitas que un gallego te tome el pelo y tú le demuestres que tu suerte ha cambiado. Llegas allí, y oye, chato, aparcas a la primera al lado de la puerta de entrada; para contarlo y que no te crean. Foto

30. El Yunque: El Bosque Nacional El Yunque o simplemente El Yunque, que antes se llamaba Bosque Nacional del Caribe, lleva su nombre en honor al dios indígena del bienestar y la tranquilidad, Yuquiyú. El parque se encuentra en la Sierra de Luquillo, al este de la isla, y ocupa aproximadamente 110 km². La vegetación del Yunque es exótica, autóctona y variada ya que en realidad el parque está compuesto de cuatro tipos de bosques distintos, cada uno determinado por la altitud en la que se encuentra. Dentro del Yunque se encuentra El Toro (el pico más alto del bosque), la catarata de La Mina, la torre de vigilancia Yokahu y la cascada La Coca. Desde la cima hay vistas espectaculares de todo el parque y de la parte este de la isla, pero no lo pudimos comprobar gracias a… Foto

31. El guarda forestal del Yunque: desde hace un tiempo he comprobado que Quinín se está americanizando en exceso, su manera de conducir, de no usar la picaresca española… cuando llegamos al Yunque nos equivocamos de carretera y entramos por la sur. Esa es la parte pobre, muy pobre… y no tiene acceso por carretera al centro del parque como creíamos; así que tuvimos que regresar y subir por la que entra en el tramo turístico. Una vez allí, cuando intentamos llegar a la cima, me paró un guarda y me dijo que las puertas del parque se cerraban en cinco minutos. Yo, conductor español obstinado, quise subir y Quinín, copiloto español apocado americanizado, dijo que no… Nos impidió llegar a la cima un guarda forestal puertorriqueño que probablemente lo más peligroso que había hecho ese día fue ver, en TV, como el oso Yogui afanaba a descuidados turistas norteamericanos cestas llenas de emparedados y otras sabrosas y grasientas viandas… está bien seguir las normas, Sr. Freire, pero todo tiene un límite. Foto

32. Humacao: de las Islas Canarias llegó un grupo de colonos que fundaron un pequeño poblado al que bautizaron como San Luís del Príncipe de la Rivera de Jumacao, en honor al príncipe Luís y al Cacique Jumacao o Macao, señor de estas tierras antes de la colonización. Al principio vivían algunos indios Caribes pero la zona no estaba muy habitada ya que esta costa es el pasillo de entrada de los huracanes que con frecuencia azotan Puerto Rico. Humacao cuenta con una pequeña isla, Cayo Santiago, a un kilómetro de la costa que está habitaba por unos monos que se usaron para investigaciones científicas. La islita contiene una población de aproximadamente ochocientos, que son descendientes directos de los cuatrocientos nueve importados desde la India y liberados allí en 1938. No fuimos por si acaso después no conseguíamos convencer a los guardas para que nos dejaran salir. Foto

33. Bobby Capó: nació al sur de Puerto Rico, en el municipio de Coamo. Su carrera artística empezó por motivos fortuitos, hay gente con suerte, unos buena y otros mala, y fue meteórica; incluso ya emigrado a Nueva York, grabó como solista con la orquesta del conocido músico catalán Xavier Cugat. Realmente la biografia de Bobby Capó importa muy poco para este texto; la gracia del tema es que se nos olvidaron los cedés en Houston y pedimos prestados algunos, entre los que estaba uno titulado “Bobby Capó: Espérame en el cielo”, los viajes se hicieron eternos con el disco en el reproductor, y Bobby tiene una voz tan aterciopelada que se le empezó a conocer como: “Bobby Capó, el homosexual del bolero”; si hubiésemos dado un par de escuchas más al CD la amistad se hubiera convertido en algo mas íntimo... así que ya sabéis, si no estáis seguros de vuestra sexualidad escuchad a este tipo y así saldréis de dudas, os convencerá seguro. Escucha con cuidado...

34. Familia de Dania: Pasar unos días en casa de la familia de Dania, es sinónimo de comida, bebida y fiesta. Si eres un paranoico puedes pensar que te están engordando para que después una bruja mala de Puerto Rico te cocine con patatas y se hinche a comer. Igual que para describir la belleza natural de la isla, no se pueden encontrar palabras de agradecimiento hacia ellos; nos trataron a cuerpo de rey, nos dieron de comer manjares, de beber ambrosía, dormimos en almohada de plumas, nos dijeron como llegar a los sitios, fueron pacientes y simpáticos… y no, no era una película de Walt Disney, vida real como la vida misma… estaremos en deuda siempre con ustedes, Luis, Alma y Michelle. Familia

35. Religiosos españoles en la isla: la conversión del infiel en la isla comenzó hace este año cinco siglos, los indígenas acabaron convirtiéndose, bien por convencimiento, bien por aburrimiento, bien por llenar la barriga… es curioso que en este viaje encontráramos a varios sacerdotes españoles, varias referencias a “la Obra”, y un grupo numeroso de religiosas, que además parece ser que se encargan también de la educación del retoño borinqueño en colegios exclusivos. Desde los primeros franciscanos a la Madre Dolores Cabello pasando por José María Julián Mariano Escrivá de Balaguer y Albás. Otra conexión Puerto Rico – España ha sido la religión en cualquiera de sus modalidades: conversión, educación, castigo, represión y diversión… si no ¿a cuento de qué van a Puerto Rico? La Isla del Encanto...

Roberto Cofresi